이지원
클릭 한 번으로 돈도 벌고, 쇼핑도 하고, 게임도 하며 사람들은 ‘즉각적인 반응과 보상’에 익숙한 시대를 살아가고 있습니다. 예전에는 3~4일 걸리던 배송도 요즘은 하루 만에 도착하고, 임금도 당일이나 다음 날에 지급하는 일자리가 많습니다.
정신건강의학과 전문의의 말에 의하면 사람들이 도박, 쇼핑, 게임, 알코올 등에 쉽게 빠지는 이유는 어떤 행동에 대한 결과로 즉각적인 보상이 주어지기 때문이라고 합니다. 즉각적인 보상이 주어지면, 행복과 쾌락을 느끼게 하는 신경전달물질인 ‘도파민’이 전두엽에 그 즉시 도착하므로 중독성이 강하다고요.
전문의는 ‘성숙’의 의미를 ‘즉각적인 보상’이 아닌 ‘지연 보상’을 기다릴 수 있는 자세라고 정의했습니다. 즉, 행위에 대한 보상이 지연되더라도 기다릴 줄 아는 사람이 성숙한 사람이라는 것입니다.
문득 성경의 수많은 단어 중 ‘인내’가 떠올랐습니다. 천국을 소망하는 하나님의 백성이 반드시 가져야 할 덕목 중 하나가 인내입니다. 영적 보상이 곧바로 주어지지 않더라도 참고 기다릴 줄 아는 힘이라고도 할 수 있겠지요. 이 세상에서 하나님의 성도로 살아가자면 당장은 얻는 것이 없는 듯 보일 때가 많기에 인내가 필요합니다. 그 인내 끝에는 우리가 바라는 구원이 기다리고 있습니다. 인내로 하나님의 뜻을 끝까지 따라서 예비된 상급을 받아 누리는 성숙한 하늘 자녀가 되고 싶습니다.