물건의 환경적 가치

대학생 시절, 아세즈(ASEZ, 하나님의교회 대학생봉사단) 회원으로 ‘더 코스트(The Cost)’ 캠페인에 참여했습니다. 먼저 아세즈 홈페이지에서 의류 산업이 환경오염에 끼치는 영향에 대한 카드 뉴스를 읽었습니다. 값싼 셔츠 하나가 생산되고 소비, 유지, 매립되기까지 전 과정에서 수질·대기오염을 발생할 수 있다는 내용이었습니다. 유행에 따라 금방 만들어지고 쉽게 버려지는 저렴한 옷 하나의 진짜 가격은 환경을 소모시키는 비용까지 생각한다면 결코 저렴한 것이 아니었습니다.

계절이 바뀌어서, 아르바이트 월급이 들어와서, 심심해서 구매했다가 버린 수많은 옷이 생각났습니다. 내가 무심코 한 행동이 환경에 부정적인 영향을 끼쳤다고 생각하니 한동안 스크롤을 내리지 못했습니다. 이제라도 늦지 않았단 심정으로 아세즈에서 제안하는 실천 목록을 확인했습니다. 방법은 간단했습니다. 옷을 덜 사고 덜 빨고, 가능하면 중고를 사거나 재활용하는 것이었습니다.

작은 것부터 실천하기로 마음먹었습니다. 세탁기나 건조기를 사용하면 미세 플라스틱이나 이산화탄소가 다량 발생한다는 말에, 세탁기 사용을 줄이고자 많이 더러워지지 않은 옷은 바로 빨지 않고 한 번 더 입었습니다. 빨랫감이 줄어드니 자연스럽게 세탁기 사용 횟수를 줄일 수 있었습니다. 또한 새 옷 사지 않기도 실천했습니다. 환경 보호에 일조했다는 생각에 마음이 뿌듯했습니다.

이번 캠페인을 통해 물건이 가진 환경적 가치를 생각해 볼 수 있었습니다. 버린 물건을 처리하는 것만큼이나 물건을 생산할 때도 환경이 소모된다는 것을 알게 됐습니다. 또한 작은 행동이라도 실천한다면 환경을 보호할 수 있음을 새삼 느꼈습니다. 우리는 물건을 소비하며 살아갑니다. 이는 곧 지구의 자연환경을 소모하며 살아간다는 뜻입니다. 소비를 하지 않고 살아갈 순 없겠지만 최소한 자연과 함께 살아가기 위한 노력을 해야겠지요. 개개인의 작은 실천이 있을 때 환경이 더 나아질 수 있으니까요.